Dicas para escolher um PDA

Dica principal

O problema

A dificuldade em se comprar um PDA é que valem critérios diferentes na hora em que se avalia um e na hora que se realmente usa o aparelho. Na hora que se compra, o que conta é a luxúria: muita memória, muita cor, muito som, câmeras, MP3s etc. E na hora de se usar o PDA, os critérios acabam sendo outros. Por exemplo, quanto mais memória e cores na tela, mais rápido a bateria do aparelho acaba. Você ser obrigado a recarregar todo dia faz com que você não leve seu PDA quando vai ficar dois dias fora de casa, acabando por usá-lo menos do que deveria. Sendo vencido pela luxúria, você acabará comprando um aparelho que faz um monte de coisas e tudo mal. Hoje, a tecnologia (ainda) não está no ponto de se reunir em um só aparelho uma câmera digital, tocador de MP3, celular e organizador pessoal. Isto daqui é uma tentativa de obter critérios mais racionais e que ajudem a não se jogar dinheiro fora.

Os meus critérios para escolher

Meu primeiro critério: tem que ter o Palm OS, isto é, esqueça os PDAs com o sistema operacional Pocket PC da Microsoft. Eles podem até fazer mais coisas quando se trata de multimídia, mas são maiores, mais caros e a bateria dura um quase nada. Devido à força da M$ se lê muita propaganda sobre como os Palm OS estão perdendo mercado. Na verdade, ainda hoje o Palm OS detém 80% do mercado de PDAs. Meus dados hoje também estão todos em um Palm, sendo mais fácil levá-los para um novo aparelho.

Para decidir os critérios de escolha dos modelos, você tem antes que analisar as maneiras com que pretende utilizá-lo. Dependendo de como o utiliza (ou pretende utilizar), seus critérios serão diferentes. Eu uso principalmente para:

1. Agenda de telefones
2. Anotar dados importantes (números de contas de banco, CPF, CNPJ etc.)
3. Agenda de compromissos
4. Guardar dados de referência (códigos DDD, roteiro de casas de samba e choro etc.)
5. Matar tempo lendo páginas web (ótimo para esperas em banco e dentistas)
6. Controle de consumo de gasolina do carro
7. Lista de compras
8. Brincar instalando diferentes programas

Baseado nisto, eis os critérios que usei, mais ou menos em ordem.

Bateria

Tem que ser recarregável. É um saco ter que ficar comprando pilha (além de ser caro). Tem que durar pelo menos o tempo suficiente de uma viagem de final de semana prolongado. Ter que recarregar sempre é pedir para não usar o aparelho.

Preço

Não adianta, não tenho grana para gastar US$600 em uma agenda eletrônica. Quem sabe um dia?...

Tamanho

Quando comprei o Visor Edge fiquei impressionado com a "finura". O fato de ele caber no bolso da frente de uma calça jeans me fez carregá-lo de um lado para o outro, aumentando em muito sua utilidade. Mulher que anda com bolsa ou homens com pochete podem carregar algo maior, para os demais tamanho é fundamental.

Memória

A única coisa que faço que ocupa mais memória é guardar páginas web. O ideal para mim é 8Mb. Veja que quanto mais memória seu aparelho tiver, mais bateria ele consome, portanto pouca memória pode ser uma vantagem.

Tela

Quanto mais clara e nítida é melhor para usar. Cor é uma maravilha para tornar o aparelho mais gostoso de usar, mas para os meus usos não faz muita diferença, além de consumir bateria pra cacete.

Cada pessoa vai ter um critério diferente. Se você usar seu palm para carregar seus documentos Word e Excel de um lado para o outro, será bom que o aparelho escolhido tenha os softwares para visualizá-los e uma memória extra onde caibam documentos grandes. Se você usa seu palm em locais ermos, onde não tenha acesso a uma tomada para recarregá-lo (como um barco), pilhas comuns são uma necessidade. Se gosta de ficar brincando com joguinhos, cor fará uma falta danada. Da mesma maneira, se estiver querendo um álbum de fotos digitais portátil, o importante é ter muita cor e espaço de armazenagem. Se você usa o palm como um substituto de um notebook, o importante será um bom teclado, aí é mais importante escolher o teclado antes e só então ver qual palm é compatível (há uma grande incompatibilidade entre os acessórios para cada aparelho). Se você quiser tirar mesmo é tirar onda, compre o mais caro e bonito.

Os fabricantes

São três os principais fabricantes de PDAs com Palm OS:

• Palm. É a empresa original, que domina o mercado e na prática dita os padrões. Por causa disto, seus aparelhos costumam ser mais caros e ter a maior variedade de acessórios. É a única que vende seus PDAs no Brasil, tendo assistência técnica local.
  
• Handspring. Empresa criada pelos criadores do Palm original. Eles são obcecados por tornar os aparelhos fáceis de usar, o que já é uma garantia de qualidade. É minha empresa preferida.
• Sony. É quem mais lança modelos diferentes, são vários por ano. Tem incluído vários recursos multimídia, como MP3 player e câmeras digitais. Tem tradição em fazer bons produtos eletrônicos (não necessariamente fáceis de usar). Tomou da Handspring o posto de segundo maior vendedor de palms.

Os modelos selecionados em abril de 2003

Handspring Treo 90
prós: Colorido! Longa duração de bateria mesmo sendo colorido. Todo mundo elogia a facilidade e rapidez de entrar dados com o teclado de polegar.
contras: A tela pequena. O preço:-(

Palm 500
prós: O mais fino palm existente, o facilita em muito carregá-lo de um lugar para outro. Tem alarme vibrador. Bateria de longa duração.
contras: Um pouco caro.

Palm Zire
prós: É o mais barato! Razoavelmente fino e visual moderno. É o que tem maior duração de bateria.
contras: Não tem luz de fundo para ler em locais de baixa luminosidade. A pouca memória daria conta dos dados pessoais, mas não deixaria baixar páginas web para ler quando não tiver o que fazer. Não tem o craddle para "descansar" o aparelho sobre a mesa (apenas um cabo).

Sony Clié SJ20
prós:Tem o jog dial, uma rodinha lateral que facilita usar o aparelho com uma só mão (foi criada pela Handspring, mas ela não o incluiu no modelo Treo 90). Maior resolução de tela, que facilita a leitura e permite mostrar mais informações ao mesmo tempo, infelizmente também consome bem mais memória. Tela de melhor contraste dos palms não coloridos (é realmente preto sobre fundo branco). Vem com muitos softwares, inclusive para ver documentos do office.
contras: Tamanho é um pouco grande. Não tem craddle. Luz de fundo acesa por default gasta muita pilha.

A escolha final

Mais informações

• Artigo sobre porta de expansão Um bom artigo (em inglês) explicando os problemas com as portas de expansão de equipamentos da Palm, Handspring e Sony. Há várias diferentes e incompatíveis entre si. Elas são importantes para o tipo de módulos de expansão você vai querer comprar. Se você considera importantes expansões como memória extra, módulos GPS, câmeras digitais ou bluetooth, escolha o acessório e depois selecione um aparelho.
• Palm Info Center. Um sítio com ótimas críticas aos aparelhos. O legal é que o tempo de duração das baterias é sempre analisado.