Jessé Gomes da Silva Filho nasceu em 1959 no bairro de Irajá e foi criado em Del Castilho, subúrbios do Rio de Janeiro. Cresceu em meio ao samba carioca mais autêntico e, desde cedo, já fazia seus próprios versos e melodias, destacando-se como grande partideiro. Ganhou seu apelido em desfiles no bloco Boêmios do Irajá.
Nos anos 70, começou a freqüentar as rodas de samba de fundo de quintal no Bloco Carnavalesco Cacique de Ramos. Esses animados encontros de compositores e cantores aconteciam todas as quartas feiras, tornando-se um verdadeiro berço do pagode, pois daí se expandiu o grande sucesso que o samba tem hoje em todo o país.
Numa dessas rodas de samba, em 1981, a cantora Beth Carvalho ficou impressionada com seu talento e o convidou para gravar com ela o samba "Camarão que dorme a onda leva", dele e de Arlindo Cruz.
Logo depois, com 23 anos, Zeca foi convidado a participar do disco "Raça Brasileira", que reunia outros quatro novos grande nomes do samba: Jovelina Pérola Negra, Pedrinho da Flor, Eliane Machado e Mauro Diniz. O disco foi um grande sucesso de vendas e de execução, abrindo caminho para os discos solos de Zeca Pagodinho.
São 14 discos de 1986 até hoje, sempre no topo das paradas (7 discos de ouro e cinco de platina), com suas músicas alegres, maliciosas, espertas, amorosas, criativas, despojadas, verdadeiras crônicas da vida brasileira nos dias de hoje.
